咖啡是一种神奇的东西。今年早些时候，研究者发现，一点点咖啡的香气就足以让人们提高身体的警醒程度，让人感觉到清醒和专注。长期以来，咖啡一直与癌症、心脏健康受损，寿命缩短等联系在一起。现在，新的研究正在推翻之前的说法，并且证明：即使每天喝大量咖啡，也能让人更健康长寿。
与以往的研究不同，一项新的调查发现喝咖啡不会造成动脉硬化，而动脉硬化会导致心脏工作困难，进一步引发心脏病或中风。
研究者仔细研究了一个包括8412个样本的数据库，这些人接受了心脏核磁共振扫描和其他心血管检测，并且提供了各自的咖啡摄入情况。他们发现几乎不饮用咖啡的人，与每天饮用一至三杯、甚至是四五杯的人，患有动脉硬化的情况没什么区别。还有部分人称自己每天喝25杯咖啡，但这些人被排除在调查之外。
“虽然我们没能在这项研究中证明两者的因果联系，但至少证明了咖啡对动脉的影响并没有以前的研究中说的那么坏，”研究团队的成员之一、伦敦玛丽皇后大学的Kenneth Fung说。不过他警告说：“这些咖啡摄入量是被研究人员自己提供的，所以存在局限性，真实的摄取量可能被高估或低估。”研究内容已经在6月3号英国心血管学会的一次会议上公布了。
根据最新的研究，咖啡似乎对大多数健康的成年人都有益。
去年刊登在《美国医学会内科杂志》上的另一项研究，采用了和Fung的实验相同的数据库，证明了“饮用咖啡多的人死亡风险更低，即时每天饮用8杯咖啡以上。”
2017年发表在《英国医学杂志》上的一篇涵盖了201项关于咖啡的研究和17项临床试验的综述发现，咖啡可以“降低患上某些癌症的风险，包括前列腺癌、子宫内膜癌、皮肤癌和肝癌，以及2型糖尿病、胆结石和痛风”。除此之外，研究人员还发现咖啡对大脑健康也有积极影响：能降低患帕金森症、抑郁症和阿兹海默症的几率。
根据最新的研究，咖啡似乎对大多数健康的成年人有益。那么为什么喝咖啡从纯粹的恶习变成了有潜在价值呢？
是因为研究的设计不同：梅奥诊所指出，早期的研究大部分直接将咖啡与心脏病、癌症以及增加死亡风险的一些因素联系起来，但并没有考虑到其他因素，比如喝咖啡的人可能吸烟或酗酒。哈佛健康出版社的执业医师和编辑Robert Shmerling博士说，很多研究只是用了简单的方法。
由于已有证据表明咖啡有益的，而且缺乏证据证明咖啡存在健康风险，2016年世界健康组织将咖啡从潜在致癌食品名单中移除了。这为很多人提供了便利，因为美国咖啡协会的数据显示，三分之二的美国人每天都喝咖啡。
研究人员仍在探索咖啡对人类健康的益处从何而来，但他们已经排除了与咖啡因有关的可能。2017年《内科医学年鉴》上发表的一项双重研究表明，经常喝咖啡（无论含不含咖啡因）都可以延长寿命，降低各种原因导致的死亡风险。
其中一项被认为识同类中规模最大的研究调查了521330个欧洲人的咖啡摄入量和死亡率，得出了以下结论：
“喝咖啡越多，死亡的风险就越低，死于循环系统疾病和消化系统疾病的风险降低得尤为明显，”研究报告的第一作者、国际癌症研究机构的营养专家MARc Gunter说，“多喝咖啡还有助于改善肝功能和免疫反应。重要的是，这10个欧洲国家的调查结果都很相似，尽管他们的咖啡饮用习惯和生活习惯各不相同。”
2017年的另一项研究对215000个人做了类似的分析，但扩大了对人种的限制：“喝咖啡能降低死亡风险是由于非裔美国人、日裔美国人、拉丁裔人和白人得心脏病、癌症、中风、糖尿病、呼吸系统和肾脏疾病的风险降低了。”
“这项研究是同类研究中规模最大的一次，研究对象包括生活方式非常不同的少数民族，”南加州大学凯克医学院预防医学副教授、该研究报告的主要撰写者Veronica Setiawan说，“不管是白人、非裔美国人、拉丁美洲人还是亚洲人，在这些不同的人群中都发现了类似的规律，为咖啡有益健康的说法提供了更有力的生物学依据。”
Setiawan每天喝一两杯咖啡，她推测咖啡有益的原因是：
“咖啡含有大量抗氧化剂和酚类化合物，它们在癌症预防中有着重要的作用，”她说。“尽管这项研究没能证明咖啡中的化学物质有‘延年益寿’的功效，但很明显，咖啡可以被纳入健康的饮食和生活方式中。”
事实上，咖啡中含有的抗氧化剂和其他化合物与减少炎症有关，因为人体内的自由基得到抑制，降低了多种疾病的可能性。然而，对这些机制的具体研究还很少。
咖啡并非没有健康风险。它含有1000多种化学物质，大部分还没有被研究透彻。苏塞克斯大学心理学教授Graham Davey说，咖啡因是一种强大的兴奋剂，会导致某些人“紧张、易怒、颤抖、心悸、脸红和心跳不规律”。但关于咖啡因是否真的会让人上瘾，人们的看法不一，但突然停止喝咖啡的习惯会导致头痛。
咖啡因，尤其是晚上摄入时，会降低睡眠质量，而睡眠不佳会增加患心脏病、抑郁症和其他疾病的风险。
咖啡不会阻碍儿童的成长，但鉴于其强烈的刺激作用，专家们一致认为它对儿童有害。
怀孕的妇女尽量不要喝咖啡，因为会导致新生儿体重过低。也有迹象显示太多咖啡会造成女性骨质疏松，但这种说法还没有证实。
研究表明不习惯咖啡的人，确实会因为它血压上升，而习惯喝咖啡的人不会。还有，咖啡不会阻碍儿童的成长，但鉴于其强烈的刺激作用，专家们一致认为它对儿童有害。
对其他的健康成年人，美国政府的健康饮食指南建议“适量咖啡（三至五杯8盎司或含有400毫克咖啡因的咖啡）可以被纳入健康的饮食方式。”
8盎司的建议已经过时了，研究人员并不建议爱喝咖啡的人多喝，也不建议不喝咖啡的人开始喝。而且没有科学家建议每天喝25杯那么多。
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